Les principaux producteurs de fromage d'Irlande du Nord remportent les éloges de l'industrie britannique

Les artisans Mike Thomson de Mike's Fancy Cheese (MFC) à Newtownards et Davide et Sarah Thani de Velocheese à l'est de Belfast viennent d'être reconnus par la prestigieuse Specialist Cheesemakers Association (SCA) du Royaume-Uni pour la diversité de leurs produits, c'est la première fois que l'Irlande du Nord reçoit deux prix majeurs.

Prix ​​​​SCA la même année.

Mike Thomson a remporté le trophée commémoratif James Aldridge - offert par le prince de Galles - pour le meilleur fromage au lait cru britannique et le partenariat entre mari et femme Thani derrière Velocheese a remporté la bourse Dougal Campbell.

Mike, pionnier de la production de fromage au lait cru en Irlande du Nord depuis 2014, a été nominé par ses pairs de l'industrie fromagère artisanale pour son fromage bleu Young Buck, plusieurs fois primé.

Le Young Buck, le premier fromage au lait cru d'Irlande du Nord, a rapidement été acclamé par les amateurs de fromage et les chefs cuisiniers et est désormais également vendu par des détaillants spécialisés en Grande-Bretagne, en République d'Irlande, en France et en Allemagne.

Le fromage a également remporté les UK Great Taste Awards et les Blas na hEireann Irish National Food Awards.

Commentant le prix, Mike, qui dirige également une fromagerie spécialisée dans le centre-ville de Belfast, a déclaré : « Je suis ravi d'être nominé pour ce prix extrêmement important pour la production de fromage artisanal.

« Il s'agit d'un merveilleux soutien à Young Buck en particulier et d'une grande reconnaissance en Grande-Bretagne pour le secteur du fromage spécialisé, petit mais en plein développement, en Irlande du Nord.

"J'espère que ce prix contribuera à accroître la notoriété du Young Buck et d'autres fromages locaux auprès des épiceries fines, des magasins à la ferme, des magasins spécialisés et des chefs d'hôtel à travers le Royaume-Uni et au-delà."

Créée en 1989, SCA promeut et célèbre les fromagers artisanaux du Royaume-Uni et de l'Irlande. Il s'agit d'une alliance de fromagers, de détaillants, de grossistes et d'autres personnes impliquées dans le fromage artisanal et a été créée pour encourager l'excellence dans la fabrication du fromage, y compris des produits au lait cru.

Il offre un forum permettant aux membres d'échanger des idées et représente les intérêts des membres auprès du gouvernement et des médias. Les membres locaux incluent Dart Mountain Cheese à Claudy. Le prix décerné à Mike Thomson porte le nom de James Aldridge, l'un des véritables pionniers du fromage artisanal en Grande-Bretagne. En hommage à ce grand pionnier, la SCA invite chaque année ses membres à envoyer des candidatures pour le meilleur fromage britannique au lait cru de l'année.

Chaque fromage éligible qui reçoit une nomination est inclus dans le jugement. L'objectif est d'encourager les membres à proposer de nouveaux fromages et cela aidera les fromages au lait cru les moins connus à gagner en confiance et en reconnaissance. Après que le jury d'experts de SCA ait jugé les candidatures, un gagnant est choisi et se voit remettre le prestigieux trophée James Aldridge à conserver pendant un an et un parchemin fabriqué à la main à conserver pour l'éternité.

La bourse Dougal Campbell de 1 000 £ décernée à Davide et Sarah Thani de Velocheese à Belfast doit son nom à une figure pionnière du monde de l'agriculture et au fondateur de Welsh Organic Foods, la première entreprise spécialisée dans la fabrication de fromage biologique en Grande-Bretagne.

Campbell a appris les techniques de fabrication du fromage dans les hautes Alpes suisses, en utilisant le lait de vaches qui paissaient dans les pâturages riches en herbes des Alpes. Inspiré par cela, la fabrication du fromage est devenue l'œuvre de sa vie. Dougal a apporté ses compétences dans une petite exploitation près de Lampeter, dans l'ouest du Pays de Galles, où il a créé un petit troupeau de 15 vaches laitières et développé un fromage à pâte dure non pasteurisé, le Tyn Grug. Son fromage a acquis une réputation nationale et a fait de lui une figure de proue de la renaissance de la fabrication du fromage fermier dans toute la Grande-Bretagne. Dougal était un membre fondateur de la SCA et membre du Conseil de la Soil Association.

La bourse est payable au candidat présentant la meilleure analyse de rentabilisation en matière de développement, mais elle s'accompagne également du soutien continu de la SCA à l'entreprise.

La bourse décernée à Velocheese, un spécialiste des fromages italiens authentiques, dont la mozzarella, fait suite à son récent succès en tant que meilleur nouveau fromager aux UK Virtual Cheese Awards.

Davide a ajouté : « Il s'agit d'un formidable coup de pouce pour notre petite entreprise alors que nous cherchons à développer les ventes de fromages uniques au Royaume-Uni et en Irlande. La bourse fournit des fonds pour investir dans le développement ultérieur de Velocheese.